force (en force)

L’expression en force est parfois employée de façon fautive sous l’influence de l’anglais. Elle peut toutefois, dans certains contextes, être utilisée de façon tout à fait correcte.

Emploi fautif

Dans le sens de « qui est en application, qui a son plein effet », l’expression en force est un calque de l’anglais in force à remplacer par en vigueur :

• Ce règlement est en vigueur depuis peu. (Et non : Ce règlement est en force depuis peu.)
• La politique en vigueur vise à promouvoir l’excellence. (Et non : La politique en force vise à promouvoir l’excellence.)

On voit aussi la locution verbale entrer en force, qui est calquée sur l’anglais come into force. Selon le contexte, différentes solutions sont possibles :

• Les directives sur le télétravail entreront en vigueur au début de l’année. (Et non : Les directives sur le télétravail entreront en force au début de l’année.)
• Cette loi a pris effet à minuit. (Et non : Cette loi est entrée en force à minuit.)
• Le décret entrait en application ce jour-là. (Et non : Le décret entrait en force ce jour-là.)

Emploi correct

L’expression en force peut avoir le sens de « en déployant une grande force physique » (sens qui s’oppose à « en souplesse ») :

• Quand il s’entraîne, Paulo exécute tous ses mouvements en force.
• Les entraîneuses ont encouragé les joueuses à frapper le ballon en force.

Elle peut aussi signifier « en groupe nombreux et puissant » :

• Les policiers sont venus en force pour cerner la maison.
• La brigade a attaqué en force pour s’assurer de réussir son coup.

Renseignements complémentaires

• Force (Juridictionnaire)
• Force (and effect) : suggestions de traductions – droit (Les mots du droit)

Fiches terminologiques

• Terme « en force » (fiche de TERMIUM Plus^®)