Dans le sens d’« espoir, souhait, désir », le nom attente s’écrit surtout au pluriel au Canada, dans la langue de tous les jours :
- Il n’a pas répondu aux attentes de ses professeurs.
Mais d’après les lexicographes, il faudrait employer le mot au singulier :
- combler l’attente (de quelqu’un)
- décevoir l’attente
- dépasser l’attente
- passer l’attente
- remplir l’attente
- satisfaire l’attente
- surpasser l’attente
- tromper l’attente
On utilisera aussi attente au singulier dans la locution contre toute attente, qui signifie « contrairement à ce qu’on attendait, de manière imprévisible » :
- Contre toute attente, les Canadiens ont remporté le match.
- Contre toute attente, les lecteurs ont adoré ce roman sans intrigue.
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