##  [may, might](/writing-tips-plus/may-might)

##  Avertissement

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*May* and *might* are helping verbs that can express possibility or permission.

- I may (*or* might) go to the conference with Johanne tomorrow.
- May I have some more cake?
- Yes, you may have some more cake.

Some authorities believe there is a difference between the two forms when they are used to express possibility, with *may* conveying possibility and *might*, unlikely possibility.

- She may have been in the office when we telephoned, or she might have been in Tuktoyaktuk, for all I know.

It is important to note that *may* expresses possibility in the present; *might* must be used when the possibility of doing something existed only in the past:

- Johnson may have survived; we are waiting for news.
\[*There **is** a possibility that he survived; we don’t know yet*.\]
- Johnson’s death last week might (*not* may) have been prevented if the ambulance had responded more rapidly.
\[*There **was** a possibility in the past of preventing his death; but since he died, that possibility no longer exists*.\]

*Might* is sometimes preferred when you are asking for permission and more politeness or formality is required.

- Might I ask a question, Sir?

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