##  [couple of, couple more](/writing-tips-plus/couple-of-couple-more)

##  Avertissement

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Writers are often confused about when to include the preposition *of* after the phrase *a couple*. The guidelines below explain when the preposition should be included or omitted.

### *A couple of* + noun

When *a couple of* is used before a noun, writers often drop the preposition *of*, mistakenly using the noun *couple* as an adjective. This usage is informal and should be avoided in writing. The noun phrase *a couple* needs the preposition *of* to link it to another noun.

- Giovanni is having a couple **of** \[*not* a couple\] friends over for dinner.

### **A couple of** + adjective + noun

When *a couple of* is used before an adjective modifying a noun, the preposition *of* is needed to link the noun phrase *a couple* to the noun following the adjective.

- Brenda bought a couple **of** \[*not* a couple\] green papayas at the supermarket.

### *A couple of* + a number

When *a couple of* is used before a number such as *dozen, hundred* or *thousand*, the preposition *of* is needed to link the noun phrase *a couple* to the number.

- Ian gathered a couple **of** \[*not* a couple\] dozen eggs from the henhouse this morning.

### *A couple* + word of comparison or degree

When *a couple* is used immediately before a word or phrase of comparison or degree (e.g. *more, fewer, too few, too many*), the preposition *of* is dropped.

- Matilda ate a couple **more** \[*not* a couple of more\] slices of pizza than Serge did.

However, if the word of comparison or degree appears later in the sentence, *a couple* is followed by *of*.

- Matilda ate a couple **of** slices **more** than Serge did.

For information on how to make verbs agree with the subject *couple*, see [verb agreement with *couple*](verb-agreement-with-couple).

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