##  [commettre / perpétrer](/juridictionnaire/commettre-perpetrer)

Le verbe *commettre* est issu du latin *committere* (mettre ensemble) et *perpétrer*, du latin *perpetrare* (accomplir). Le verbe *perpétrer* se conjugue comme le verbe *céder*.

1. *Commettre* et *perpétrer* sont, certes, synonymes : on dit tout aussi bien *commettre* ou *perpétrer* une *infraction*, un *acte blâmable*, *répréhensible*, *illégal*, un *acte criminel* pour dire qu’on le fait, qu’on l’accomplit, qu’on l’exécute. « Son but n’est pas de dénoncer l’infraction ou de dissuader généralement autrui de perpétrer la même infraction ou d’en commettre d’autres. » On emploie souvent l’un et l’autre pour varier l’expression. « La question de savoir si le crime est commis d’une manière qui identifie l’auteur, en raison de similitudes frappantes dans la méthode utilisée pour perpétrer d’autres actes, peut être appréciée en général par un juge sans l’aide de la preuve d’expert. »

Les deux verbes marquent une action en marche, en cours, en développement, un *procès*, contrairement au verbe *consommer*, lequel désigne le terme de cette action, l’achèvement de l’acte commencé.
2. Toutefois, il est des cas où ils se distinguent dans leur emploi par leur charge affective : *commettre* paraît neutre et commande l’emploi de substantifs non qualifiés, alors que *perpétrer* comporte une charge affective que viennent souligner des adjectifs adéquats. La documentation consultée atteste, dans l’ensemble, des cooccurrents privilégiés par l’un et l’autre verbe. Ainsi *commettra*-t-on une *infraction* (au code de la route), un *délit*, une *malhonnêteté*, un *méfait*, un *acte de négligence*, *d’imprudence*, *de maladresse*, *de malveillance*, *d’insouciance*, une *nuisance*, une *diffamation*, un *libelle*, une *faute* (souvent *légère*), une *trahison*, une *erreur*, une *injustice*, une *fraude*, un *forfait*, un *abus de pouvoir*, un *vol*, un *crime*, un *attentat*, un *meurtre* même. Mais on *perpétrera* un *acte terroriste*, un *massacre abominable*, *atroce*, *effroyable*, *épouvantable*, *horrible*, *infâme*, *monstrueux*, *sanglant*. *Commettre un attentat*, *perpétrer un attentat odieux*, *commettre un crime*, *perpétrer un crime horrible*, *répugnant*, *commettre un meurtre*, *perpétrer un meurtre crapuleux*.
3. On ne \[commet\] pas un *génocide*, le terme étant trop neutre, sa charge affective étant trop faible, on le *perpètre*.
4. En somme, comme il arrive fréquemment dans les cas de synonymie, les termes, même s’ils partagent par définition un même sens, ne fréquentent pas toujours les mêmes cooccurrents.
5. Contrairement à *perpétrer*, qui est monosème, *commettre* est polysème.

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