##  [Word formation](/hypergrammar-2/word-formation)

##  Avertissement

Ce contenu est offert en anglais seulement.

The basic part of any word is the root. <a id="prefix">You can add a prefix</a> at the beginning and/or a <a id="suffix">suffix</a> at the end to change its meaning. For example, the root of the word *unflattering* is *flatter*. The prefix *un* reverses the meaning of the word, and the suffix *ing* changes it from a [verb](what-is-a-verb#whatisverb) into an [adjective](what-is-an-adjective#adjective).

English does not use prefixes as much as it once did to form new words. However, many English words come from Latin, which uses prefixes and suffixes quite extensively. <a id="affix">The word affix</a> refers either to a prefix or a suffix. For example, the words *prefix*, *suffix* and *affix* are all formed from the root *fix* as follows:

- *ad* (to) + *fix* (attached) = *affix*
- *pre* (before) + *fix* = *prefix*
- *sub* (under) + *fix* = *suffix*

Note that both the *d* of *ad* and the *b* of *sub* change to the letter *f*.

The following are some of the most common Latin prefixes (for the meanings of the Latin roots, look up the words in a good dictionary):

- **ab** (away)
- - abrupt, abstain, abstract
- **ad** (to)
- - admit, adverb, affluent
- **in** (not)
- - incapable, indecisive, intolerable
- **inter** (between, among)
- - intercept, interdependent, interprovincial
- **intra** (within)
- - intramural, intrapersonal, intraprovincial
- **post** (after)
- - postpone, postscript, postwar
- **pre** (before)
- - prefabricate, preface, prefer
- **sub** (under)
- - submarine, subscription, suspect
- **trans** (across, through)
- - transfer, transient, translucent

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© Département d’anglais, Faculté des arts, Université d’Ottawa
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