ambitionner

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• Sens canadiens
  • Ambitionner (sur)
  • Ambitionner sur le pain bénit
  • S’ambitionner (à)
• Autres sens reconnus
• Renseignements complémentaires

Sens canadiens

Au Canada, le verbe ambitionner est d’usage fréquent. Il n’est toutefois pas employé dans les mêmes sens qu’ailleurs dans la francophonie. Pour plus de détails, voir la section Autres sens reconnus.

Ambitionner (sur)

Au Canada, il est courant d’employer le verbe ambitionner dans le sens d’« exagérer, aller trop loin, abuser ». Cet emploi est considéré comme familier. Le verbe peut être employé de façon absolue ou être suivi d’un complément introduit par la préposition sur :

• J’en fais déjà beaucoup pour toi, alors n’ambitionne pas!
• Un commerçant qui ambitionne autant sur les prix, elle n’avait pas vu ça depuis longtemps.
• C’est sûr que Paul ne veut pas ambitionner sur Guyta et lui demander de l’aide trop souvent.

Ambitionner sur le pain bénit

L’expression canadienne ambitionner sur le pain bénit a le sens d’« abuser, exagérer, dépasser les bornes » et est considérée comme familière :

• Assez, c’est assez! Il ne faut pas ambitionner sur le pain bénit!
• Lucas passe son temps à quémander des services; les gens trouvent qu’il ambitionne sur le pain bénit.

L’expression tirerait son origine d’une coutume ancienne de l’Église catholique selon laquelle chaque ménage devait, lors des cérémonies religieuses, apporter du pain qui était ensuite béni et distribué aux fidèles. Cette pratique a mené à certains abus, car des notables auraient tôt fait de tomber dans l’exagération en garnissant leur pain bénit de beurre ou de glaçage ou encore en présentant des pièces montées.

Remarque : Pour qualifier un objet qui a reçu la bénédiction d’un prêtre, on écrit bénit ou bénite : pain bénit, eau bénite. On écrit toutefois béni ou bénie lorsqu’on qualifie une personne ou une chose qui jouit d’une protection divine : un peuple béni, une époque bénie.

S’ambitionner (à)

À la forme pronominale, le verbe familier s’ambitionner signifie « s’entêter, travailler avec beaucoup d’ardeur, faire de son mieux pour réaliser quelque chose rapidement ». Il peut être employé de façon absolue ou être suivi d’un complément introduit par la préposition à :

• On la connaît notre Dina : elle s’ambitionne, elle veut toujours en faire plus!
• Même si je manque de temps, je m’ambitionne à cuisiner des repas maison tous les jours.

Il peut aussi avoir le sens de « rivaliser » :

• Ils s’ambitionnent l’un l’autre : Marcel installe une piscine, Antoine fait la même chose.

Autres sens reconnus

Dans la francophonie, le verbe ambitionner s’emploie dans un registre soutenu dans le sens de « rechercher ardemment quelque chose ». Selon le contexte, il a pour synonyme les verbes aspirer à, convoiter ou viser :

• Julius ambitionne la première place au classement de la prochaine compétition. (Ou : Julius convoite la première place au classement de la prochaine compétition.)
• Investisseuse chevronnée, Bianca ambitionne l’indépendance financière. (Ou : Investisseuse chevronnée, Bianca aspire à l’indépendance financière.)

Lorsqu’il est suivi de la préposition de et d’un infinitif, le verbe ambitionner a le sens de « souhaiter, désirer vivement » :

• Nouria ambitionne de devenir neurochirurgienne.
• Simon ambitionne de faire de son entreprise un exemple d’inclusion.

Renseignements complémentaires

• bénir : conjugaison (ConjugArt)

Le présent article a été créé dans le cadre d’un partenariat avec madame Linda de Serres, docteure en psycholinguistique. Madame de Serres est professeure titulaire et chercheure au Département de lettres et communication sociale de l’Université du Québec à Trois-Rivières. Elle s’intéresse notamment à la didactique des langues secondes et à l’alphabétisation des adultes.